Co roku 1 stycznia jest obchodzony jako Dzień Domeny Publicznej. W tym dniu wygasają autorskie prawa majątkowe do twórczości autorów, którzy zmarli przed 70 laty (ze skutkiem na koniec roku kalendarzowego). 1 stycznia 2012 roku do domeny publicznej przeszła twórczość 870 autorów (zmarłych w 1941 roku). Oznacza to, że twórczość intelektualna tych autorów może być swobodnie wykorzystywana do dalszego jej rozwoju i stanowi nasze wspólne dziedzictwo.
Domenę publiczną tworzą dzieła, które nigdy nie były przedmiotem prawa autorskiego oraz dzieła, do których wygasły prawa autorskie majątkowe, a także objęte prawami autorskimi, ale udostępnione na wolnych licencjach. Biblioteki cyfrowe mogą rozpocząć więc digitalizację i udostępniać bez ograniczeń cyfrowe kopie utworów w Internecie, takich autorów jak Tadeusz Boy Żeleński, Emil Zegadłowicz, Ignacy Paderewski, św. Maksymilian Maria Kolbe, Rabindranath Tagore, Wirginia Wolf, James Joyce, James Frazer i in. Lista „uwolnionych twórców” została opracowana w oparciu o dane z Kartoteki Haseł Wzorcowych Narodowego Uniwersalnego Katalogu (NUKAT) przez dr. Wojciecha Sachwanowicza z Biblioteki Uniwersyteckiej w Toruniu.
Dorota Witczak, 4 stycznia 2012 r.